Глава 8. Образ № 6: Невеста

Послание Ефесянам 5:25-27:

Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее, чтобы освятить ее, очистив банею водною, посредством слова; чтобы представить ее Себе славною Церковью, не имеющею пятна, или порока, или чего-либо подобного, но дабы она была свята и непорочна.

Теперь мы переходим к шестому образу: невеста. Хотя в Послании к Ефесянам не используется слово «невеста», однако этот прообраз Церкви встречается в других местах Писания, и именно он подразумевается в этом отрывке. Послание Ефесянам 5:25-32:

Мужья, любите своих жен, как и Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее, чтобы освятить ее, очистив банею водною, посредством слова; чтобы представить ее Себе славною Церковью, не имеющею пятна, или порока, или чего-либо подобного, но дабы она была свята и непорочна. Так должны мужья любить своих жен, как свои тела: любящий свою жену любит самого себя. Ибо никто никогда не имел ненависти к своей плоти, но питает и греет ее, как и Господь Церковь; потому что мы члены тела Его, от плоти Его и от костей Его. Посему оставит человек отца своего и мать и прилепится к жене своей, и будут двое одна плоть. Тайна сия велика; я говорю по отношению ко Христу и к Церкви.

Павел начинает с того, что говорит верующим мужьям об их отношении к женам. Он пишет, что это должно быть отношение любви, посвящения и заботы. Это очень здравый и практичный совет, следовать которому так необходимо сегодня. Однако не в этом заключен весь смысл данного отрывка, потому что затем Павел пишет, что взаимоотношения мужа и жены являются отображением отношений Христа и Церкви. Затем он добавил: «Тайна сия велика (или глубока)». Это именно так. Я уверен, что человеческий разум не способен в полноте постичь эту тайну. Далее Павел уточняет: «Я говорю по отношению ко Христу и к Церкви». Таким образом, мы совершенно четко видим в этом союзе две личности: Христос – это Жених, и Церковь – Его Невеста.

Прекрасный прообраз этих отношений можно увидеть в сотворении Адама и Евы, описанном в первых главах книги Бытие. Одна из замечательных особенностей сотворения Адама состоит в том, что еще до его появления Бог уже все для него приготовил. Уже существовала необходимая среда для его обитания: растения, животные, климат, небесные тела все, что ему могло понадобиться.

Это замечательный прообраз того, как Бог заботится о нас, новых творениях. Когда мы появляемся на свет, нас уже ждет все, что нам может понадобиться. Однако Адаму не хватало одного: помощника. Это не было упущением со стороны Бога. Господь преследовал определенную цель, когда не дал Адаму помощника сразу же. Он хотел, чтобы Адам, когда он почувствовал, что ему чего-то недостает, осознал свою нужду в личных взаимоотношениях с людьми. Поэтому Бог позволил Адаму испытать отсутствие таких отношений, отсутствие помощника. Однако затем Он создал Адаму такого помощника, и вот как это описано в книге Бытие 2:18,21-23:

И сказал Господь Бог: не хорошо быть человеку одному; сотворим ему помощника, соответственного ему... И навел Господь Бог на человека крепкий сон; и, когда он уснул, взял одно из ребер его, и закрыл то место плотию. И создал Господь Бог из ребра, взятого у человека, жену, и привел ее к человеку И сказал человек: вот, это кость от костей моих и плоть от плоти моей; она будет называться женою, ибо взята от мужа.

Библия подчеркивает огромную важность брака. Нам необходимо полностью осознать, какую центральную роль брак играет в Писании. История человечества началась с брака, и первым брачным агентом выступил Сам Бог. Господь до сих пор занимается этим бизнесом! Однажды, подобно тому, как Он привел Еву к Адаму, Он собирается представить Церковь Иисусу на брачной вечере Агнца (см. Откр. 21:23, 9-11). Давайте более подробно рассмотрим это духовное бракосочетание.

Подготавливая себя

История человечества достигнет славной кульминации, когда состоится сочетание Церкви (Невесты) с Иисусом Христом (Женихом). Вот как это описано в книге Откровение 19:6-8:

И слышал я как бы голос многочисленного народа, как бы шум вод многих, как бы голос громов сильных, говорящих: аллилуия! ибо воцарился Господь Бог Вседержитель. Возрадуемся и возвеселимся и воздадим Ему славу (затем указывается основной повод для радости); ибо наступил брак Агнца (Иисуса), и жена (невеста) Его приготовила себя. И дано было ей облечься в виссон чистый и светлый; виссон же есть праведность святых.

Брак Церкви с Иисусом Христом вызовет радость во всей Вселенной.

Интересно заметить, от Невесты ожидается, что она сама подготовит свою брачную одежду. В Библии виссон или лен всегда является символом чистоты. В Книге пророка Иезекииля описан случай, как в присутствие Господне не были допущены священники, которые были одеты в шерстяные одежды (см. Иез. 44:15-18). В священстве должна быть абсолютная чистота. В книге Второзаконие 22:11 израильтянам было дано повеление не носить одежды из смешанного материала, например из ткани, где шерсть свита со льном. Итак, здесь «виссон чистый» говорит об абсолютной чистоте Невесты. Здесь сказано, что виссон это «праведность святых» или «праведные дела святых».

Два греческих слова переводятся словом «праведность». Одно из них дикайосуне, а другое дикайома. Дикайосуне – это праведность как общее понятие; дикайома – это праведность в действии. Когда мы становимся верующими в Иисуса Христа, нам вменяется Его праведность (дикайосуне), т.е. мы становимся праведными Его праведностью. Когда мы живем по вере, то выражаем эту вмененную нам праведность в дикайома; это праведность, проявленная на деле, или наши праведные действия.

Интересно, что здесь использовано слово дикайома, точнее его множественное число, дикайомата . Виссон это праведные дела святых. Эти слова говорят о многом. «Невеста Его приготовила себя». Как? Праведными делами.

Во всех известных мне культурах существует одно общее правило относительно свадьбы. Жених никогда не готовит невесту; невеста всегда готовит себя сама. Это обязанность возложена на нее. В Писании сказано, что Невеста Иисуса приготовила себя своими праведными делами. Чтобы явиться на брачный пир, Невесте недостаточно иметь лишь вмененную праведность Христа. У нее должна быть праведность, которая проявлена в ее делах.

Много лет назад в Иерусалиме мы с женой дружили с одной сестрой, которая была миссионером. Однажды она заболела и вынуждена была долгое время пролежать в постели. Она уже начала думать, что умрет, однако Господь дал этой женщине очень яркий сон. Ей приснилось, что она шьет красивое белое платье. Присмотревшись к этому платью, она заметила, что оно еще далеко не готово; предстояло сделать еще много работы. Проснувшись утром, она поняла, что это Господь показал ей, что она еще не готова идти к Нему, поскольку ее работа еще не окончена. Я всегда вспоминаю об этом случае всякий раз, когда слышу стих: «...наступил брак Агнца, и жена Его приготовила себя». Каждому из нас необходимо завершить свой свадебный наряд, и мы ткем его своими делами праведности и послушания. Это очень важно.

Есть параллельное место о праведности, проявляемой в делах в Послании Филиппийцам 2:12-13:

Итак, возлюбленные мои, как вы всегда были послушны, не только в присутствии моем, но гораздо более ныне во время отсутствия моего, со страхом и трепетом совершайте свое спасение, потому что Бог производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению.

Здесь есть баланс. Сначала Бог производит в вас «хотение» , а затем «действие» по Своему благоволению. Жить христианской жизнью – это совсем не значит все время бороться со своей волей, и делать то, чего так не хочется. По большей части Бог производит в нас желание делать то, что Он хочет. Затем Он же дает нам способность это делать.

Бог действует внутри нас лишь в той мере, в какой мы проявляем во внешних действиях то, что Он производит внутри нас. Мера того, что Бог может производить внутри нас, определяется той мерой, в какой мы проявляем это внешне. Это подобно работе воронки: в нее можно заливать лишь такой объем воды, какой она способна пропустить. Итак, это двустороннее сотрудничество. Бог действует в нас, но мы своим образом жизни (своими праведными действиями) проявляем то, что Бог производит в нас. Вот таким образом происходит подготовка Невесты. Виссон это праведные дела святых, поэтому проверьте, в каком состоянии ваш свадебный наряд.

Отношения между Женихом и Невестой

В прообразе взаимоотношений Христа, как Жениха, и Церкви, как Невесты, я вижу три главные составляющие. Взаимное, безоговорочное посвящение

Взаимное, безоговорочное посвящение

Прежде всего, там есть взаимное, безоговорочное посвящение. Иисус полностью отдал Себя за Церковь. Он капля за каплей излил всю Свою жизнь в Своей крови. Именно в этом суть завета, в том числе брачного. Божий замысел состоит в том, чтобы даже на человеческом уровне происходило полное посвящение друг другу в браке между двумя людьми. Никто ничего не должен удерживать для себя. Поэтому Церковь должна предать себя Иисусу, своему Жениху, так же целиком и полностью, как Он предал Себя, чтобы искупить ее на кресте.

Серьезная и тщательная подготовка

Второй шаг это тщательная подготовка. Мы прочитали, что Невеста, т.е. Церковь, приготовила себя. Она приготовила свой свадебный наряд, сотканный из праведных дел. Одного праведного дела не хватило бы для того, чтобы сшить каждую деталь ее наряда, поэтому подготовка ее свадебного убранства требует длительной кропотливой работы. Мне нравится воспринимать жизнь именно так: ходя в вере и послушании, исполняя волю Божью и соблюдая Его заповеди, мы готовим свой свадебный наряд из чистого, сияющего виссона.

Союз, который производит плод

Третья особенность, которую я вижу в этом образе, это союз, производящий плод. Цель и предназначение брака – это союз двух людей. В Писании сказано: «Будут два одною плотью» (Мф. 19:5). Этот союз приносит плод – новую жизнь. Полагаю, что именно это является целью Бога во взаимоотношениях Христа (Жениха) с Церковью (Невестой). Верю, что этот славный союз, осуществление которого мы ожидаем, принесет вечный плод. Вечные цели Бога для всех последующих поколений будут раскрыты из союза Христа и Его Церкви.

Характерная особенность Невесты

Давайте рассмотрим два стиха из Первого послания Коринфянам, в которых говорится, что характерная особенность Невесты состоит в том, что она раскрывает славу Христа. Первое послание Коринфянам 11:3:

Хочу также, чтобы вы знали, что всякому мужу глава Христос, жене глава муж, а Христу глава Бог.

В нисходящем порядке: Бог-Отец является главой Христу, Христос – главой мужу, а муж – главой жене. Существует Божий порядок главенства, который берет начало на небе и нисходит в каждый дом. В нем существуют обязанности для обеих сторон. Первое послание Коринфянам 11:7:

Итак муж не должен покрывать голову потому что он есть образ и слава Божия; а жена есть слава мужа.

Именно мужчина первым был сотворен по образу и подобию Божьему, чтобы явить всему остальному творению Божье подобие и славу. Жена была также сотворена по подобию Божьему, однако ее задачей было отражать славу своего мужа. Подобным образом, и наша обязанность, как Невесты Христа, состоит в том. чтобы отражать Его славу.

Это очень глубокое и практическое учение. Я хочу подробнее остановиться на супружеских взаимоотношениях, потому что они очень похожи на взаимоотношения Христа и Его Невесты. Некоторые женщины думают, что поскольку Библия учит жен повиноваться мужьям, тем самым подразумевается их неполноценность. Это не так. Повиновение не связано с неполноценностью, поскольку Сам Христос находится в повиновении у Отца, однако разве Он неполноценен или унижен перед Отцом? Он имел право сказать: «Я и Отец одно» (Ин. 10:30). Когда вам говорится о том, что вы должны повиноваться, это не означает, что вы хуже, но что это ваше место, где вам следует быть.

Обязанности мужи и жены взаимосвязаны. Говоря, что жена моя слава, я подчеркиваю не столько обязанности жены, сколько свои. Это очень ко многому обязывает. Одного известного проповедника однажды спросили: «Какой христианин мистер Смит?» Проповедник ответил: «Не могу ничего сказать, пока не встречусь с его женой!» Это очень мудрый ответ. Если вы хотите знать, какой христианин мистер Смит, посмотрите на миссис Смит. Она является его славой. Она собой показывает, какой он на самом деле. Это гораздо больший вызов для мужа, чем для жены. Если вы хотите знать, какой я христианин, вам нужно посмотреть на мою жену. Если моя жена спокойна, чувствует себя в безопасности, радостна, плодотворна и благополучна, то она моя слава. Но если она беспокойна, не уверена, расстроена и огорчена, то это многое говорит обо мне. Такой является и моя слава. Защищать мою жену – это моя обязанность. В Послании к Ефесянам 5:23 сказано: «(Христос) Спаситель тела», т.е. Церкви.

Проблемы между супругами, которые мы наблюдаем сегодня, начались тогда, когда первый мужчина не смог защитить свою жену. Чтобы убедиться в этом, вам необходимо увидеть, что кроется за описанием событий в книге Бытие. Бог поместил Адама в саду, чтобы «возделывать его и хранить его» (Быт. 2:15). Древнееврейское слово, переведенное как «хранить», означает «защищать». Однако он не справился со своей задачей, потому что змею удалось проникнуть в сад. Змею вообще не положено было находиться в саду, потому что он являлся тварью полевой. Он не должен был находиться в саду – сначала Адам не выполнил свою обязанность по охране сада. Затем совершила ошибку Ева, потому что она находилась вдалеке от мужа. К тому же, встретив змея, она понадеялась на свою силу и мудрость, чего от нее не требовалось. Оба супруга выпали из Божьего порядка. Все это явным образом указывает на то, что средство от наших проблем мы находим, когда занимаем наше место в Божьем порядке.

Жена отражает то, кем является ее муж, а дети отражают то, кем являются их родители. Я езжу с проповедями по разным местам, и узнал на опыте, что супружеская пара, в чьем доме я бываю, может замаскировать свое истинное отношение ко мне, но не их дети. Если я прихожу в дом, где дети проявляют ко мне любовь и уважение, то я знаю, что именно так ко мне относятся и их родители. Но когда дети не дисциплинированы и неуважительны, родители могут вести со мной приятные беседы, однако я задаюсь вопросом, каким является их действительное отношение ко мне. Мы всегда раскрываемся через тех, с кем мы имеем близкие отношения (русская поговорка: «скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты» – твои друзья (в данном случае, твои дети) открывают твое истинное лицо – примеч. переводчика).

Бог присутствует везде, но Его слава лишь там, где проявляется Его присутствие; там, где Его присутствие можно увидеть и почувствовать. Многие из нас знают, каково чувствовать славу Божью в наших телах или в атмосфере или видеть ее на лицах других христиан. И цель Бога в том, чтобы проявлять славу Христа (Жениха) в Церкви (Невесте). Иисус не придет к духовно скрюченной, изможденной, обветшалой старухе – невесте. Пожалуйста, поймите меня правильно: я ни в коем случае не говорю неуважительно о пожилых людях. Я лишь указываю на то, что невеста, к которой придет Христос, должна Его прославить. Послание Ефесянам 1:12:

...Дабы послужить к похвале славы Его нам, которые ранее уповали на Христа.

Мы должны проявлять Его славу, чтобы вся Вселенная восхвалила Его славу, увидев ее в нас. Давайте вернемся к нашему основному месту Писания этой главы, Послание Ефесянам 5:25-26:

Мужья, любите своих жен, как и Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее, чтобы освятить ее, очистив банею водною посредством слова...

Верю, что именно сейчас Христос занимается этим освящением и очищением. «Слово» в этом стихе это греческое рема, которое означает «произнесенное слово». Когда в церкви проповедуется чистое Слово от Бога, оно производит освящение и очищение верующих. Христос искупил церковь Своей кровью, чтобы впоследствии освятить ее Своим словом. Христос пришел водой и кровью (см. 1 Иоан. 5:6). Как Искупитель – Он пришел кровью, а как Освящающий – Он пришел водой. Он искупает Церковь Своей кровью, а освящает ее водой Своего произносимого Слова. Только после освящения Церковь станет такой, какой Он хочет видеть ее, как об этом говорится в следующем, 27-ом стихе:

...чтобы представить ее Себе славною Церковью, не имеющею пятна, или порока, или чего-либо подобного, но дабы она была свята и непорочна

Это значит, что Церковь будет пропитана явным присутствием Божьим.

Если вы увидите молодую женщину, которая действительно любит своего мужа, то заметите, что ее лицо буквально светится от любви к нему. Она вся сияет. Бог хочет, чтобы Церковь была именно такой: сияющей, без пятна или порока, невероятно прекрасной. Разве не замечательно, что Бог в силах это сделать? И Он намерен сделать и сделает это!

Требование к нам, как к Невесте Христа

Что же требуется от нас, как Невесты Христа, в наших взаимоотношениях с Ним? Мы можем об этом узнать, прочитав то, что Павел написал церкви в Коринфе, которая была плодом его служения. Второе послание Коринфянам 11:2-4:

Ибо я ревную о вас ревностью Божиею потому что я обручил вас единому мужу, чтобы представить Христу чистою девою. Но боюсь, чтобы, как змий хитростью своею прельстил Еву, так и ваши умы не повредились, уклонившись от простоты во Христе. Ибо, если бы кто, придя, начал проповедывать другого Иисуса, которого мы не проповедывали, или если бы вы получили иного Духа, которого не получили, или иное благовесте, которого не принимали, то вы были бы очень снисходительны к тому.

Верность Иисусу

Чтобы понять этот образ, будет полезно знать основные принципы брака у евреев, в котором было две основные церемонии. Первым было обручение, нечто вроде помолвки. Вторым, который обычно проходил через год после обручения, была собственно свадебная церемония, за которой следовал физический союз мужчины и его невесты. Согласно еврейской традиции обручение было священным и неразрывным заветом между мужчиной и женщиной. Хотя они продолжали жить отдельно друг от друга и не вступали в физические отношения, однако согласно этому завету женщина уже была связана с этим мужчиной. Если в течение этого времени она разрушала свое обручение, выйдя за другого или вступая с кем-то в половые отношения, то она считалась прелюбодейкой, и завет официально расторгался посредством развода. Вот насколько серьезным было посвящение, которое имело место при обручении.

Все это хорошо видно на примере истории Иосифа и Марии. Когда Иосиф узнал, что Мария беременна, они были обручены, но еще не женаты. Тогда он еще не знал, что она зачала от Святого Духа согласно Божьему плану, чтобы в мир пришел Его Сын и Писание говорит, что Иосиф «хотел тайно отпустить Ее» (Матф. 1:19) или развестись с ней.

Подобным образом и мы, становясь христианами, обручаемся с Христом, но наше бракосочетание еще не совершилось – это еще предстоит. В этот период между обручением и бракосочетанием испытывается наша верность Христу. Павел пишет, что он ревнует о том, чтобы представить христиан Коринфа Христу (Жениху) как чистую деву.

Это замечательное во многих отношениях заявление, поскольку христиан Коринфа, как никакую другую группу людей, нельзя было назвать «чистой девой», исходя из общепринятых представлений. Среди них были уверовавшие проститутки, гомосексуалисты и пьяницы. Однако они были искуплены и очищены кровью Иисуса и благодатью Божьей, поэтому в Божьих глазах они были чистой девой. Они были чисты, как будто никогда не грешили (см. Исаия 1:18; Рим. 4:3-8).

Однако Павел говорит, что необходимо быть осторожными, чтобы мы не лишиться этой девственной чистоты. Будьте осторожны, чтобы вам не быть вовлеченными в неправильные взаимоотношения, из-за которых вы не сможете быть Невестой. Это особенно важно в современных условиях. Второе послание Коринфянам 11:3:

Но боюсь, чтобы, как змий хитростью своею прельстил Еву, так и ваши умы не повредились, уклонившись от простоты во Христе.

Павел опасался, как бы дьявол не повредил умы этих христиан и не извратил их, уклонивши от чистой простоты веры в Иисуса Христа и полного посвящения Ему. В следующем стихе он описывает, как это может произойти. Действительно, разве не это мы наблюдаем сейчас в церквах по всей Америке? Второе послание Коринфянам 11:4:

Ибо, если бы кто, придя, начал проповедывать другого Иисуса, которого мы не проповедывали...

О каком таком «другом Иисусе» он говорит? Возможно, об «Иисусе», который является великим учителем или выдающимся гуру, который лишь немного превосходит Будду или Сократа, или Платона, или Мартина Лютера Кинга, но не является Спасителем, искупившем человечество. Или об «Иисусе», который не был рожден от девы? Или о том «Иисусе», который не является Богом? Вот некоторые примеры «другого Иисуса», именно об этом говорит Павел.

Затем Павел говорит: «...если бы вы получили иного духа...» (2 Кор. 11:4). Т.е. Павел обращался к христианам, крещенным Духом Святым. Неужели они могли получить какого-то другого духа? Очевидно, да. Как? Приняв искаженную картину Иисуса. Другими словами, они могли открыть свой разум для заблуждения, которое, в свою очередь, открыло бы их дух для духа заблуждения.

Затем Павел продолжает: «если бы вы получили... иное благовестие...» (2 Кор. 11:4). Это могло быть «благовестие» (т.е. «Евангелие»), в котором говорится только о любви Божьей, но ни слова о Божьем суде. Или «Евангелие»», в котором говорится об отцовстве Бога даже для неверующих. Но Библия не называет неверующих детьми Божьими; она называет их детьми дьявола. Но сегодня все это происходит, потому что дьявол стремится совратить Невесту от верности Иисусу Христу.

Я твердо убежден, что при окончании века сего будет всего две группы верующих (не две деноминации, а две группы). Одна – Невеста, а другая – блудница. В чем будет заключаться отличие между ними? В способе принятия водного крещения? в говорении на языках? Я так не думаю. Полагаю, отличие будет заключаться в верности Иисусу Христу. Невеста останется верна Иисусу, а блудница будет прельщена и не сохранит Ему верность. В книге Откровение мы видим описание их обеих. Откровение 17:1-2:

И пришел один из семи Ангелов, имеющих семь чаш, и, говоря со мною, сказал мне: подойди, я покажу тебе суд над великою блудницею, сидящею на водах многих; с нею блудодействовали цари земные, и вином ее блудодеяния упивались живущие на земле.

Откровение 21:9:

И пришел ко мне один из семи Ангелов, у которых было семь чаш, наполненных семью последними язвами, и сказал мне: пойди, я покажу тебе жену, невесту Агнца.

В этих стихах противопоставляются блудница и Невеста. Они отличаются друг от друга на основании деноминации или доктрины, но на основании их взаимоотношений с Иисусом Христом. В современном христианстве ясно различимо развитие их обеих. Невеста приближается к своему формированию, а блудница, несомненно, уже проявляет себя в полную силу.

Мы должны тщательно оберегать наши отношения со Христом. По мнению некоторых людей, необходимо всю жизнь оставаться в одной церкви. Я не хочу ни опровергать, ни поддерживать эту точку зрения. На самом деле у проповедников нет права говорить что-либо подобное тем или иным верующим. Однако будьте внимательны, чтобы не оказаться в церкви-блуднице, потому что многие церкви имеют в себе больше от блудницы, чем от природы Невесты. Послание Евреям 9:28:

... Так и Христос, однажды принеся Себя в жертву, чтобы подъять грехи многих, во второй раз явится не для очищения греха, а для ожидающих Его во спасение.

Чтобы увидеть явление Иисуса во спасение, нам нужно быть «ожидающими» (англ. «страстно ожидающими»). Ключевое слово: «ожидание». К ожидающим Его Он придет как Спаситель. К остальным Он придет как Судья.

Держаться нашего исповедания неуклонно

Что же тогда необходимо в наших отношениях друг с другом? Увещание и пример. Послание Евреям 10:23:

...Будем держаться исповедания упования (или веры) неуклонно, ибо верен Обещавший.

Одна из основных тем Послания к Евреям это постоянное увещание твердо стоять в вере и не возвращаться к закону. Христиане из иудеев находились в большой опасности оставить свое исповедание веры в Иисуса, как в Мессию, и вновь увлечься ветхозаветными жертвоприношениями и служением. Послание к Евреям постоянно подчеркивает превосходство Христа и Нового Завета над законом и Ветхим Заветом. Это послание адресовано людям, которые исповедали свою веру во Христа, но находятся в опасности повернуть назад.

Послание Евреям содержит пять отдельных увещаний по поводу опасности вернуться назад. Это послание о том, чтобы мы крепко держались и не оставляли своего исповедания веры. Послание Евреям 10:24:

...Будем внимательны друг ко другу, поощряя (букв. «провоцируя») к любви и добрым делам...

В наши обязанности входит не только самим держаться исповедания, но и ободрять друг друга, думая о том, как «провоцировать» друг друга на любовь и добрые дела. В оригинале сознательно использовано слово «провоцировать», которое обычно имеет негативный смысл. Как правило, провоцируют на какие-то плохие действия, например, на гнев или ревность. Но мы должны думать о том, как провоцировать друг друга на добрые дела, на проявление праведных дел послушания. Послание Евреям 10:25:

...Не будем оставлять собрания своего, как есть у некоторых обычай; но будем увещевать друг друга, и тем более чем более усматриваете приближение дня оного.

«День оный» это день возвращения Христа. Чем больше мы приближаемся к этому дню, тем больше мы обязаны собираться вместе, поощрять, провоцировать друг друга на добрые дела, увещевать, присматривая друг за другом.

Полагаю, что именно в этом состоит уникальная функция малых групп. Именно там мы можем лучше всего ободрять и увещевать друг друга. В большом собрании легко затеряться человеку, который находится в больших проблемах и в опасности отпасть от веры. Но в малой группе из десяти или двенадцати человек мало, что можно скрыть надолго. Если у человека есть какие-то серьезные внутренние проблемы личного характера, то в большой группе он, наверное, никогда о них не расскажет. Но когда мы открываем свои жизни друг перед другом в малой группе и встречаемся для совместной молитвы и ободрения, тогда глубокие вопросы всплывают на поверхность.

По своему опыту общения в малых группах я знаю, что религиозные христиане часто доходят до того момента, когда испытывают очень сильное искушение повернуть назад и закрыться. Похоже, что у новообращенных в этом вопросе немного проблем, однако у тех, кто довольно долго пребывал в религиозном состоянии, таких проблем может возникнуть множество. На мой взгляд, домашняя группа не должна превращаться в молитвенное собрание или занятие по изучению Библии. На занятии по изучению Библии человек может спрятаться. На молитвенном собрании люди могут произносить очень красивые молитвы. Но когда встает вопрос о том, чтобы действительно открыться друг другу, каждому из нас приходится решать: стоит ли это делать? Действительно ли я хочу, чтобы люди узнали меня настолько хорошо? Или лучше не снимать свою маску?

Стих, который мы рассматривали (Евр. 10:25) очень тесно связан с тем, о чем мы сейчас говорим, потому что слова «свое собрание» буквально означают «свою синагогу», т.е. место, где мы собираемся. Там не использовано слово экклесия, т.е. собрание церкви. Верю, что здесь действительно речь идет о собраниях малых групп, на которых люди могут быть честны и открыты друг с другом.

Меня беспокоит, что люди могут годами сидеть в церкви, при этом имея серьезные личные проблемы, которых они не открывают никому. Например, проповедуя и служа освобождением в разных церквях, я обнаружил, что во многих из них есть гомосексуалисты. Вы бы удивились, узнав, сколько в евангельских пятидесятнических церквах есть людей, которые страдают от навязчивых гомосексуальных мыслей. Но об этом никто не знает, потому что такие люди стыдятся и боятся открыться кому-нибудь. Однажды я получил письмо от одного молодого человека. Оно занимало четыре страницы, и на первых трех он подготавливал меня к тому, что собирался мне сказать. На четвертой странице он признался, что является гомосексуалистом. Вот сколько времени ему потребовалось, чтобы решиться сделать это заявление. Я написал ему ответ, сообщив, что для него есть надежда и выход из этого ужасного состояния. В своем следующем письме были такие слова: «Вы первый, кто не стал меня стыдить и отвергать».

У нас должны быть такие взаимоотношения с другими верующими, при которых наши проблемы можно выявить, а затем правильно и милостиво решить. Мы должны друг друга ободрять, исправлять, но не отвергать. Однажды кто-то сказал: «Исправляйте меня, но не отвергайте меня». Именно этого так желают люди. Я искренне верю, что этот отрывок из Послания к Евреям имеет особое значение для времени и ситуации, в которой мы находимся.

В завершение главы давайте обратимся к одному стиху из первой главы Песни Песней. Это слова девушки-невесты: «Влеки меня, мы побежим за тобою» (Пес. Песн. 1:3). Обратите внимание, что от единственного числа она переходит к множественному: «Влеки меня», и «мы побежим». Это образец увещания и личного примера. Когда вас привлечет к Себе Господь, тогда люди, увидев, что вы бежите к Нему, захотят побежать вместе с вами. Поэтому в своих отношениях с Женихом мы обязаны показывать пример другим. Вся книга Песня Песней постоянно напоминает нам этот пример. Невесту спрашивают: «Чем возлюбленный твой лучше других возлюбленных?» (Пес. Песн. 5:9) «О, сейчас я вам расскажу!» – отвечает невеста. Вот как мы должны провоцировать людей на любовь и добрые дела.